Calidad del cromo metálico: cómo la pureza del óxido define las especificaciones del metal
En la fusión aluminotérmica no hay etapa de refino. El metal que solidifica bajo la escoria es el óxido que se cargó, menos el oxígeno. El control de impurezas es por tanto un problema de materia prima — y se resuelve antes de que empiece la combustión.
Las impurezas siguen al óxido
El carbono, el silicio y el azufre del óxido sobreviven a la reacción y pasan al metal de forma casi cuantitativa. Los compradores de cromo metálico especifican ≤ 0,03 % C y ≤ 0,02 % S para aleaciones de grado aeroespacial — cifras que comienzan con la selección de lotes de óxido de bajo C y bajo S en la planta de óxido.
Equilibrio de silicio y aluminio
El silicio se controla mediante la estequiometría de la carga: una carga insuficiente de aluminio deja óxido sin reducir; un exceso deja aluminio en el metal. La tabla de objetivos típicos de la página de la serie de fusión muestra la ventana de referencia para cada elemento.
Trazabilidad del mineral al palé
El seguimiento mediante código QR con tecnología blockchain acompaña a cada lote desde el mineral de Cr (HS 261000) hasta el palé final — porque en un proceso sin refino, el certificado de análisis es la especificación.
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Los compradores negocian céntimos por kilogramo en óxido de grado fusión mientras el fallo aguas abajo cuesta euros por kilogramo de metal. La pregunta productiva no es qué ensaya este lote, sino qué aspecto tienen los CoA de los últimos 24 meses: un solo certificado bueno es un documento de ventas, mientras que un gráfico SPC plano es un proceso, y solo el segundo sobrevive a una auditoría aeroespacial. Hay dos cosas que no haremos, por principio: no suministramos polvo de aluminio y no premezclamos cargas de termita. La mezcla es trabajo del fundidor y el riesgo de explosión es real; mantener limpia esa frontera mantiene inequívoca la responsabilidad. Lo que vendemos en su lugar es lo aburrido: óxido cuya química no se mueve, documentado del mineral al palé.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Qué pureza de Cr₂O₃ exige el metal de grado aeroespacial? Grado de fusión con Cr₂O₃ ≥99,0 % y Fe₂O₃ y SiO₂ controlados, pero las restricciones vinculantes suelen ser las trazas: el C y el S del óxido deciden si el metal puede cumplir C ≤0,03 % y S ≤0,02 %.
¿Por qué importa el carbono del óxido? El carbono entra por residuos de carbonato y contaminación orgánica en el procesado y pasa al metal casi cuantitativamente; el control de calcinación y la higiene de proceso son las soluciones.
¿Suministran el polvo de aluminio o la termita premezclada? No. Solo suministramos el óxido; premezclar cargas aluminotérmicas es responsabilidad del fundidor, y el peligro no es negociable.
¿Cómo se mantiene bajo el azufre? Procesado libre de sulfatos, selección de mineral y ensayo de azufre por combustión-infrarrojo por lote: el certificado de S viaja con cada lote.
¿Qué tamaño de partícula conviene a la combustión? Depende del horno y del diseño de la carga; enviamos grado de fusión granulado con certificado de distribución, porque demasiado fino levanta polvo y enciende de forma errática, mientras que demasiado grueso deja óxido sin reducir en la escoria.